Ныне широко применяется культивированный морской жемчуг. Процентое соотношение используемого в промышленности искусственно добытого жемчуга японскими компаниями, и в несколько меньшей степени австралийскими компаниями, в общем,  достигает 90% и более. При этом размер крупных японских культивированных жемчужин около 10-12 миллиметров, и это результат двух или трехлетней жизнедеятельности моллюска. Ну а самый крупный жемчуг искусственно выращивается в Австралии.

   Сам жемчуг произрастает в раковине моллюска, которая состоит из трех слоев: внешнего органического слоя,  периостракума сложенного конхиолином, второго призматического и  последнего пластинчатого, перламутрового, собственно состоящего из призматических и пластинчатых кристаллов СаСО3. Все слои формируются эпиталиальными клетками мантии моллюска и составляют главный наружный скелет. Все эти наружные клетки, попавшие с каким-либо инородным телом в несколько глубокие слои мантии, создают специальный жемчужный мешок, цисту, который непосредственно и служит главной ростовой камерой для будущей жемчужины. Обволакивая инородное тело эпителиальными клетками, моллюск формирует жемчужину. Ядро в это случае, а точнее инородное тело, непосредственно и является центром кристаллизации жемчуга. Вдобавок необходимо отметить, что каждый из кристаллов окружен конхиолиновым специальным чехлом. Для справки, в морском жемчуге СаСО3 составляет 82-86%, органическое вещество 10-14%, вода 0,5-4%. А в пресноводном жемчуге СаСО3 — 5-95%, органическое вещество 4,5-95%, вода 0,5-4%. Вдобавок возможно наличие примесей микроэлементов. В принципе форма жемчуга, в конечном результате  может быть какой угодно. Чаще всего встречаются такие формы, как правильная сферическая, собственно круглый жемчуг, продолговатая яйцевидная, так называемый овальный жемчуг, полусферическая или как принято называть такой жемчуг — пуговицы,  а также, такие как каплевидная или грушевидная, и неправильная, барокко.

   Известно два основных  вида  жемчуга, это морской, обычно правильной формы, а также речной, который зачастую имеет неправильную форму. В свою очередь следует отметить, что морской жемчуг, особенно натуральный, а не искусственно выращенный, очень  дорогой. Естественно, что выращенный жемчуг обладает меньшими способностями, однако его определенная результативность сохраняется. Например, натуральная жемчужина, если бросить ее на стекло,  обязательно несколько раз подпрыгнет, так как обладает достаточно большой упругостью. До обычного своего размера, горошина жемчуга вырастает за целых 12 лет. К примеру, если растереть жемчужину в порошок и залить ее уксусом,  то будут выделяться пузырьки углекислого газа. Жемчужина, выращенная искусственным способом, обычно имеет не натуральную основу, а именно металл, пластмассу или кусочек перламутра из раковины, при этом слой жемчуга будет в пределах  0,01-0.1-1 миллиметров. Вдобавок такая жемчужина может быть искусственно окрашена. Внутренний слой раковин, а точнее перламутр и непосредственно сам жемчуг состоят из тонких пластин углекислого кальция, арагонита, и погруженных в органическое вещество — конхиолин. Игра красок на поверхности жемчужины и перламутре раковины, является возможной благодаря микропластинках  входящих в их состав и при этом своеобразно расположенных. Очень часто жемчуг используют в качестве поделочного материала в ювелирном ремесле.

Читать полностью…