Изумруд получил широкое распространение еще во времена Вавилона (3 тыс. лет до н. э.). Библейское предание гласит, что именно изумруд послужил материалом для создания чаши Святого Грааля. В Европу камень попал в XVI в. после завоевания Южной Америки испанскими конкистадорами.
Происхождение минерала окутано множеством легенд. Согласно одной из них, зеленого цвета камень выпал из короны Люцифера, когда он был изгнан с неба и низвергнут в ад. В древнеегипетской «Книге мертвых» записано, что первый изумруд был подарен народу богом Тотом. Бальзамировщикам предписывалось класть драгоценность в гробницу мумий, чтобы в потустороннем мире душа была защищена от опасностей и сохраняла вечную молодости.
Древние греки считали, что изумруд приносит удачу, но лишь тогда, когда его владелец чист помыслами и деяниями.
Свое имя этот драгоценный камень получил в честь императора Мексики, эрцгерцога Австрии Фердинанда Максимилиана. Поддерживаемый Наполеоном III, императором Франции, Максимилиан стал правителем Мексики в 1864 году.
Как гласит легенда, изумруд массой 21,04 карата, изначально принадлежал знаменитому вождю ацтеков Куаутемоку. Это драгоценный камень прекрасного ярко-зеленого цвета с высокой прозрачностью, имеющий определенное количество вкраплений, как и большинство природных изумрудов. Ацтеки поклонялись изумрудам, считались священными камнями – жрецы использовали их для украшения своей одежды и статуй богов. Ради изумрудов испанские захватчики разрушали индейские храмы, унося с собой драгоценную добычу. Во время одной из атак столицы ацтеков Теночтитлан, вождь хотел бежать, но испанцы схватили его и убили. Куаутемок стал легендой Мексики, для народа он символ бесстрашия и стойкости против жестоких захватчиков.
Читать полностью…
Египетская царица Клеопатра известна, как большой ценитель и знаток драгоценных камней. В коллекции ее камней было множество редких драгоценностей, но только изумруда считались достойными красоты Клеопатры. Наиболее приближенным особам она дарила изумрудные камеи со своим изображением. Месторождение изумрудов на Аравийском полуострове называлось «Копями царицы Клеопатры». Там надрывались в непосильном труде тысячи рабов, и множество добытых ими самоцветов становились ценными экземплярами коллекций многих правящих династий. Например, царица Савская также была поклонницей изумрудов.
Наш хорошо известный изумруд – ничто иное как прозрачная разновидность берилла. Красивую зеленую окраску ему придают частицы хрома и ванадия.
Твердость камня по шкале Мооса – 7,5-8. Для сравнения – у алмаза 10, а у бирюзы – 5-6 единиц. Прочность изумруда резко падает, если в нем есть трещины или неоднородные включения. Изумруд высокого качества иногда стоит дороже такого же по размеру бриллианта.
Русское слово «Изумруд» имеет персидско-арабское происхождение («зуммурд»).
Первые изумруды были обнаружены на территории Древнего Египта во 2 в. до н.э. Эти камни были не высокого качества и имели тусклый цвет.
Сейчас месторождения изумрудов находятся по всему свету: в Индии, России, Южной Африке, Пакистане…
Индийцы верят в то, что изумруд и мир духов – связаны, а его сверкающие грани – это не что иное, как место, где записано былое и будущее. Материалом для каменной таблицы, которая была найдена в Египте, содержащей 10 Законов Мирозданья, послужил именно изумруд. Он является драгоценным камнем высшего класса. Изумруд выступает ярким представителем минералов из группы берилл, это его прозрачная разновидность зеленых тонов, иногда встречается с просинью.